ミサンガに梅紋様をあしらってありますが、そのゆえんをご説明しましょう。
　梅といえば､そう、学問の神様、菅原道真を祀った天満宮の社紋なのです｡ 道真候（845〜903）は、学者の家系に生まれ、18歳で律令制度の科目のひとつ「進士」の試験に合格、23歳でさらに上級の「秀才」に合格して文章(モンジョウ)博士となりました。この国家試験は八世紀から十世紀にかけてわずか六十五人しか合格しなかったという超難関の試験だったそうで、その才を遺憾なく発揮して順調に出世し、55歳で右大臣に上り詰め、学者、文人それに政治家として多方面の卓越した能力を発揮した人物でした。この事から「学問の神様」「受験の神様」と言われる事になったのは、なるほどとうなずけます。　しかし、その異例の出世が、権力者藤原氏の激にふれ、延喜元年(901)に失脚し、北九州の太宰府へと左遷されてしまったのです。居宅の梅に別れを惜しんで

「こち吹かば　匂いおこせよ梅の花　あるじなしとて　春な忘れそ」

　ところで、大河ドラマ「利家とまつ」の加賀百万石前田家は菅原道真の子孫を称しています。その系譜には幾つかの説がありますが、いまだ考証の待たれる所のようです。

梅鉢紋	梅星紋

　前田利家というと「加賀梅鉢」（剣梅鉢）が有名ですが、利家の時代には「星梅鉢」と五七桐紋という紋を使用していたと言われています。太閤秀吉から授かったという五七桐紋は余り使わず、むしろ星梅紋に統一しようとしていたようです。後に加賀藩内をはじめ各地に建立したたくさんの寺社に梅鉢紋が使われていることからその力の入れ具合がよくわかります。
　そして加賀の支藩である、大聖寺藩や富山藩は細部を変更した独自の「大聖寺梅鉢」「富山梅鉢」を作っています。さてどの梅鉢紋の効能があるのかそれぞれの神社を訪ねてみるのも方法かもしれません。霊験あらたかで夢がふくらみそうですね。

　あまり話題になりませんでしたが、世界貿易センタービルの倒壊で強力な発癌物質であるアスベスト粉塵の大量発生がありました。アスベストは天然の鉱物繊維でスレート材、防音材、断熱材、保温材、吸湿材などの建材やブレーキライニングやブレーキパッド産業用はもちろん、家庭用ヘアードライヤーなど広く普及してきました。先進20カ国では既に使用禁止になっていますが、わが国では吹き付け建材としてのみ使用禁止になっているだけで、ロシア、中国についで第3位の消費国で、法の規制も無く、いまだに何かに使われているようです。何に使われているか大いに関心を持たなくてはなりません。
　アスベストを含む建物の取り壊しのピークは、２０１０年から３０年頃とみられています。空気中に粉塵が飛散し、飛散したアスベストを吸入すると肺が繊維化するアスベスト肺・肺がんや悪性中皮症（腹膜などのガン）になる可能性が極めて高いと報告されているのです。知らないでいると大いに被害を受けそうです。

　電磁波についても、まだまだその被害概容が明らかになっていませんが、パソコン・携帯電話・ＰＨＳ・電子レンジは身近にありますし、中継用の基地局・高圧線から発生している電磁波も減ることなく増え続けています。対向車でキセノンヘッドライトに出会うことがありますが、これは放電による光であり溶接光と同類の性質なので目には決してよくはありません。道路の舗装に使われているアスファルトも同じで、スパイクタイヤの使用規制がありましたが、このように産業に影響する？事に対する規制の甘さはある意味では心配な事です。
　ダイオキシンは、有機物と塩素化合物が燃焼する際に生成する物質です。この物質は、 産業廃棄物処理場やゴミ焼却場での発生について関心がもたれる場合が多いわけですが、体内に 蓄積する経路のほとんどは、食べ物を通じてと言われています。変な話ですが、火葬場の施設改善がされてきたなんて、我々には知る由もないことですが、それを聞いて、ああそうなんだと思わざるを得ません。

　
　皆さんは漠然と化学繊維より天然繊維が安全だと思っていらっしゃるでしょうが、実は今、コットンが危ない？のです。大量生産するために農薬や化学肥料が多用される上、収穫時には枯葉剤、染色（発ガン性が懸念されるアゾ系染料や界面活性剤が結構使われている）や脱色やその他の加工時にも化学薬品が使われます。まさに「薬品漬け」に等しい綿製品が多いのです。

繊維の主力生産品目であるポリエステルを染める分散染料もアゾ系染料が大半を占めます。今では少なくなりましたが染色助剤のキャリア剤なんて、肌荒れでひと騒動した事もありました。安全管理のしっかりした物作りが果たして規制の甘い国々で出来るのでしょうか。こんな科学の進歩した国でも危ういのですから。農薬や化学薬品は、環境を害するばかりでなく、生産者の人々や、製品を身に着ける私達の健康も脅かしているのです。出口織ネームでは問題解決に向けてこちらのように対策しています。

　
　エコテックス規格１００は、繊維製品に残留する*有害物質に対して規制値を超えないなどの基準を満たした製品に対し、エコテックス国際共同体（本部：スイス・チューリッヒ）により「人体に危険を及ぼすレベルの有害物質は含まれていない」という保証が与えられる制度です。製品が認証の条件を満たすためには、生地の他に縫い糸や芯地、ボタンなどあらゆる付属品を対象に、アゾ系染料、発ガン性、又はアレルギー誘発性染料、農薬、塩素系フェノール、等１００項目以上の試験項目をクリアーすることなど厳しい基準が設定されています。
　日本でも2000年4月から「エコテックス」の認証制度が始まりましたが、国による法律上の規制がないために、認証を受けていない衣料品は広く流通しており、消費者がその製品にアゾ系染料が使われたかどうかを知る術はありません。（弊社では既にこのような染料による糸の仕入れは避けています。）
　
　
　このような事ってこの他にもまだまだあるんですぞ！くわばらくわばらなんです。

　高度成長期から余暇を楽しむ時代に入ったといわれて久しいのですが、なかなか時代の変化が激しすぎて、誰もがそんな気分になりきれないでいます。しかし間違いなく、今その時代を迎えています。より便利で、より快適で、より楽しい生活を誰もが望んでいます。望まれるものが、タイムリーに提供できる『もの創り』がこれからの時代に必要になると思われます。

　食材を調理するにあたって、隠し味を使ってその食材の特徴をより引き出すことが行われますが、織物でもそんな事があってもよいのではないかと考えられるようになって久しいのです。ではどんなことが、それにあたるのでしょうか。ジャガード織物の世界で経験した事を取り上げてみましょう。

1.　デザインを構成する色と色の隙間にチラリチラリと隠し色がのぞくようにし、色の深みを出す。又は、単色の糸の組み合わせではなく、一本の糸そのものに複合的な色を持たせ、複雑な色構成に仕上がるようにする。
2.　織り方を変化させる、異素材を組み合わせるなどによる風合いの変化を引き出す。
3.　布が持つデザイン・風合いの他に、布に機能性を持たせることにより、その魅力を増す。 機能性とは糸に加工を施す、布にしてから加工を施す、二通りの方法があり、加工方法には物理的・化学的な方法がある。

　弊社では、今、3の方法によるもの創りに盛んに挑戦しています。布にしてから加工を施すことは大型の装置が必要で、量 産と納期が必要というデメリットがあります。糸に加工を施す場合でのデメリットは高コストになりやすいということがありますが、仕上がり風合いを損なうことなく、しかも少量 生産に対応しやすいメリットがあります。

　素材が持つ本来の性質以外の特性を何らかの方法によって加工することを機能性を付加すると称しています。機能性には実にさまざまの要素があり、科学の発達した現代ならではと、感謝するものです。

　その内容には、防縮・防水・防塵･防腐・撥水･難燃・防炎・抗菌・消臭・害虫忌避・制電・発熱などなど沢山の効果 があり、それぞれ一定の評価がされています。近年は環境に対する関心が高まっており、中でも健康に関する研究には目を見張るものがありますが、その中でも弊社は活性酸素の除去ができる抗酸化物質に注目しています。

　活性酸素は老化を促進したり、ガンなど、さまざまな疾病を引き起こす事はよく知られており、その種類も数多く、その傷害機構も多様であるようです。私たちが口にする食品にも抗酸化物質(細胞が酸化するのを防ぐ物質で、酵素・ビタミン・植物栄養素などがあります)を含むものが研究発表されていますが、これらの生成を防止したり、消去したりする能力は抗酸化物質によって大きく異なるようです。したがって、単一の抗酸化物質を多量 に摂取するよりも、性質や作用の異なった抗酸化物質をバランスよく摂取することが望ましいとされています。
http://www.mit-japan.com/ndl/seijyoubunsi/kousanka.htm

　弊社は食品加工業ではないので、食品分野の抗酸化物質につきましては他に譲るとしまして、住宅・衣料分野で応用できるものに注目しています。

　シックハウス症候とは、微量の化学物質に対して異常反応を示してしまう状態にある人をいいます。主に住居内で使われている家具や建材の塗料や接着剤に含まれる化学物質（ホルムアルデヒト・トルエン・キシレン･スチレンなど）の酸化作用に起因すると言われています。不眠・のどの痛み・咳・息苦しい・疲れやすい・ドライアイなどの症状を引き起こします。一旦発症してしまうとなかなか治りにくく、少量 の整髪料でも発症してしまうこともあるそうです。このような症状を解決する方法として抗酸化物質が応用されています。

　この物質は醗酵型微生物の培養によってできる特殊酵素で、すでに建築の世界で抗酸化 工法として評価されています。この酵素は、それらの化学物質を分解除去し続け、ほかにカビ防止・タバコ・ペットの臭いや病院・在宅介護など生活悪臭の分解、シロアリ・ゴキブリ・ダニ・ハエなどの害虫忌避効果 もあり、口にしても無害な安全性の高いものであるそうです。

　弊社では、この抗酸化物質を糸に付着させる方法を試みています。洗濯・耐光・ドライなどの堅牢度の高い数値を導き出すことはなかなか難しいことでした。まだまだ完璧というわけにはいきませんが、用途によっては商品として通 用するレベルとなっています。

　抗酸化物質を組み込んだ織物を室内に飾っておいたり、身に付けると、それらの物質を除去し続けますので快適でクリーンな生活が楽しめます。

　一枚の布、50センチx200センチの大きさで、マフラーとして作りました。襟元のおしゃれにお使いいただき、使わないときにはお部屋に下げておきますとタピストリーとしておしゃれな空間を演出します。しかも、いつのまにか、活性酸素を分解して、快適な生活に環境を整えているのです。

　もうひとつは旅行用のベストです。リバーシブルになっていて、裏側になったときには隠しポケットになるポケットが全部で7箇所付いています。表からはまったく見えません。パスポートとかお札など大事なものを入れておく場所にぴったりです。裏を表にすると、ポケットがデザインとして生きており、結構おしゃれです。

　しかも、生地を作っている糸には抗酸化物質を付着させてあります。活性酸素や臭気の除去をしてくれます。すがすがしい着こごちが楽しめます。より快適な、より心地よい生活をどうぞ！

　厚化粧をしていないスッピンにもどきっとしますが、すっかり落ちてしまった布の精彩のなさにも、かなりガックリするものです。ましてや一緒にお供した水槽のお仲間にシッカリと色がかかっていようものなら、その原因となった彼女の洗濯表示の記号を目を皿のようにして見直すことは必定ですね。

　まだ、このように現象がはっきりわかる時は、誰が悪いのか（ものが悪いのか、使い方が悪いのか）、怒りの矛先がはっきりするのですが、何回も洗濯していると、いつのまにか色が抜けたなんて事の方が圧倒的に多いはずなんです。

　このような時、誰もがそんなものなのかと思って、そのままの場合が多いんではないでしょうか。実はそのあたりに、実に微妙なニュアンスが感じられるんです。それでいいのかなあ、って。

　布の材料は沢山あります。毛、絹、綿、麻、ガラス、金属、鉱物、炭素、合繊、化学繊維、近頃ではコンニャクの糸とか、とうもろこしの糸などなど、そうしょうと思うなら何でもそう出来るご時世なんです。そんな科学の発達した時代にナンデ色が落ちるのでしょうか。

　そもそも着色とは、ものを構成する架橋構造の隙間に色の材料が挟まっている状態をさすわけです。たとえて言えば、バスの座席に座っている人は少し揺れた位では、どうって事は無いですが、立ってる人、特に足腰の強くない人は、ひどい時には倒れたりする事があります。この何かに刺激を受けて所定の場所から脱落する事が色落ちなのです。車に乗るときはシートベルトをしますが、それに相応するのが色止めの技術なんです。日本は結構、この技術のレベルが高いのですよ。

　それでは、どんな刺激によって色は退色するのか考えてみましょう。

★ 洗濯するにあたっての退色
　洗剤には実に多くの種類のものがあります。もっとも最近は洗剤を使わないという画期的な全自動洗濯機が話題になりましたが、それって、水道水に含まれる滅菌目的の塩素を電気分解して次亜塩素酸を発生させ、その酸化力で汚れを分解するものなんです。（鉱物系や泥などの無機系の汚れは落ちないので、あくまでも汗ばんだ有機系の軽い汚れを落とす仕組みなんですよ。環境にやさしく、画期的なことですね。）

　見方を変えて、色も汚れだとすると、それを何とか落とそうというのです。過酷な話ですねえ。化学染料の場合だと、中性洗剤であれば、おおむね問題ありませんが漂白剤入りだと問題の起きる場合があります。染料によっては、漂白に対して明らかに強弱の差があるのです。

　実際にあった話ですが、あるメーカーでレイヨンの色落ちクレームが発生しました。そのメーカーは染工場に対して色が落ちないように「堅牢染め」で再度発注しましたが、もっとひどい色落ちが再び発生しました。それはなぜかと言いますと、業界用語でいう「堅牢染め」とはレイヨンの場合、反応染料を指します。この染料は漂白以外の堅牢度（下記参照）は極めて良好なのですが、漂白のみ最悪なのです。知らないことは恐ろしい！

★「耐光性」・・・光があたって退色してしまう。
　これは光に対する堅牢度、主に紫外線に対するものです。化学の世界では随分と研究を重ねていますが、なかなか大変のようです。今のところ染料では難しいようで、無機の顔料がベストですが、これはこれで、発色性があまりよくなく、大量生産の必要性などから、色数が少ないという欠点があります。

★「昇華堅牢」・・・熱によって色がとれてしまう。
　主に熱によって色が変化したり、抜けた色が他のものに移染.汚染することです。分散染料によって染めたポリエステルの布をスチームアイロンで140度以上の温度で長時間アイロンがけすると起きます。その性質を利用した染色方法（プリント）があるくらいです。最近は改質されたポリエステル糸で、昇華堅牢度の良好なカチオン染料のものが増えていますがまだまだ少ないので、ご注意あそばせ。

　 その他、ドライ、摩擦、耐薬品性(酸、アルカリ、有機溶剤）などもあります。

　それからもう一つ、化学的でない染色方法による色落ちがあります。自然素材、天然の材料との関わり、感性を大事にする世界です。これはちょいとモノサシの違うお話ですね。

　でも、世の中値ごろ感というものが幅を利かせておりまして、「これ位のものにはこのレベルでいいのだ」という考えが残念ながら大勢を占めているんですよ。もう少しレベルを上げればいいのになあと思っても、それでいいのだと云われればそれまでなのです

　コストが圧迫されても、ベストな材料で、永い時の変化に飽きずにお付き合いのできるものをこしらえたい。そう思って商品を創り始めたのですが、色落ち一つの問題にしても、なかなか解決しにくいことがあります。それは、複合素材（＊）を用いる商品のとき、使われ方によって（このことで妥協したくないのです）、どの材料かに欠点が目立つことがあることです。私は、顔料、カチオン染料をベースにしてその他の染料(色止め強化したもの）を組み込んだ素材の選択をしています。
　 モニターや堅牢度テストでの確認をしながら進めていると、随分時間がかかります。妥協をしないってこういうことなんだと、今、つくづく遠い先を見やりながら歩みを進めています。

　これからも、いいものを永く使うという事をして頂くため、品質、感性に更に磨きをかけたいと思っています。どうぞよろしく。

（＊註）「複合素材」とは一本の糸が複数の素材で構成される場合と　一本一本が異なる素材で織り上げた場合、或いは作られた商品の　パーツ毎に素材が異なる場合などがあります。各堅ろう度すべてを　クリアーしようとすると、時間とコストの戦いが始まるのです。